Een boom opgezet

Ooit telde het erf van Maison Bellevue liefst vier mooie bomen: een linde voor het huis van wijlen onze oude buurman, een kastanje een paar meter onze kant op (tien jaar geleden gekapt, want rot) en pal voor de gîte twee acacia's (nog piepklein te zien op deze foto van omstreeks 1900). Rood bloeiden die laatste en in de lente was hun bloesem een feest om te zien en een genot om te ruiken.

Totdat in de jaren zestig of zeventig de linker acacia in een vliegende storm afbrak en pardoes tegen het huis viel. De legende wil dat de koperen sierknop die ooit op de leuning van de natuurstenen trap naar de voordeur zat, daarbij afbrak en zó tussen de takken beklemd raakte, dat-ie met geen mogelijkheid los te krijgen was. Vast in de boom gelijk Excalibur in de steen. Zij het dat het zwaard uiteindelijk door King Arthur uit de steen werd getrokken, terwijl boom en bol allang verdwenen zijn...

De tweede acacia heeft het - enigszins gehavend, dat dan weer wel - uitgehouden tot 1999, toen wij het huis inmiddels hadden. Omdat de boom in zeer slechte staat was - acacia's gaan vanaf hun 25-ste jaar (net als de mens trouwens) op hun retour en worden zelden ouder dan honderd jaar (idem) - hebben we hem toen al wel laten kortwieken. Nog weer later moest hij er echter alsnog aan geloven: de stam was van binnen zo weggerot, dat ik erin kom staan zonder mijn buik in te houden!

Bij die gelegenheid zijn de wortels van deze tweede acacia trouwens wel blijven zitten. Eerst stookten we daar nog vuurtjes in, later groeide er deels gras over, maar mooi was het eigenlijk nooit.

Toen onze vriend Nicolai kort geleden met zijn kleine happertje te gast was om onze nieuwe tuin te fatsoeneren, heeft-ie meteen die wortels weggehaald. Niet dat dit eenvoudig was: tijdens het trekken en scheuren aan de dijdikke stronken, bewoog de buitenmuur meer dan tien cm heen en weer! Beetje bij beetje lukte het toch om ze weg te breken, waarna de complete oogst de gehele vrachtwagen van Nicolai vulde!

Enfin, inmiddels is het gras opnieuw ingezaaid en komen de eerste prieten dankzij het milde voorjaarsweer al boven de grond. En de vervangende acacia, die is door ons zelf opgezet en staat al weer een paar jaar te pronken...

Een ontdekking (2)

Nu heel Bellevue tot onze beschikking staat, zijn we de laatste weken druk (nou ja, een beetje druk) met het kuisen van het voormalige huis en erf van Henri Boulle. Zeven aanhangers vol zijn al naar het grof vuil gebracht: honderdduizend oude potten en pannen, bedspiralen, hekken, verrotte dakgoten, matrassen, hokken voor de konijnen (hij had er 35 in zijn gloriedagen), harken, gieters, autoruiten (DS en eend), motorkappen (Peugeot 403 en Renault 4), bloembakken, golfplaten, een doorgeroeste kachel (met een dood konijn er nog in - vandaar dat het altijd zo stonk als Henri een vuurtje stookte!), weckflessen vol verbleekte groenten, een miljoen plastic zakken, autovelgen. kilometers prikkeldraad en tientallen rollen verkreukeld gaas.

Het hout dat vrij kwam tijdens deze grote kuis hebben we in de moestuin verbrand. Vijf grote vuren hebben we gestookt, waarbij de vlammen meters hoog oplaaiden. Het voelde als het verdrijven van oude geesten van het erf en het voelde goed...

Bij het schoonmaken van de 'garage' op onze nieuwe cour deed Elly een bijzondere ontdekking: in een hol in de muur zat, veilig verborgen achter plukken hooi en stro en klein geknaagd textiel, een relmuis verborgen. Het knaagdier, ook wel zevenslaper genoemd omdat-ie zeven maanden per jaar slaapt, was zo ver in dromenland dat hij niet eens wakker werd toen hij twee meter naar beneden viel en op de harde grond stuiterde! Hij bleef opgerold als een tennisbal (da's meteen ook de grootte), met de ogen stijf dicht. Het enige bewijs dat-ie nog leefde was een klein druppeltje urine aan zijn kont.

We hebben onze gast niet teruggezet in de muur, want relmuizen heten niet voor niets relmuizen: als ze

wakker zijn maken ze er een zooitje van! Vandaar dat onze kleine vriend in een klein kistje met stro is gedaan en op een veilige plek (vooral voor ons) is weggezet om zijn slaap ongestoord voort te zetten. Dromend van Bellevue...